The Advanced Placement Program은 고등학교와 전문대학 또는 애학이 함께 교육을 제공하는 프로그램이다. 우수한 고등학교 학생들에게 고등학교와 같은 환경 속에서 대학수준의 수업을 받을 수 있을 뿐만 아니라 대부분의 경우 고등학교에 다니면서 대학수업의 학점을 미리 이수 할 수 있다. AP 과정은 대학에 의해 개발되었고 인정된 대학수준의 수업내용에 따라 헌신적이고 뛰어난 고등학교 교사가 가르친다.


1968년에 스위스 제네바에 세워진 비영리 교육재단 IBO는 1924년부터 국제학교의 졸업생들이 대학에 입학할 때 요구되는 학생들의 학력수준과 그 평가기준을 만들고자 하는 노력에서 시작되었다. 교육자들은 어린 학생들이 논리적인 사고력과 다양한 관점에 대한 인식을 갖춘다면 서로 다른 문화를 이해하는데 많은 도움이 될 것이라는 이상적인 비전을 갖고 있었다. 그래서 대학에 진학하기 이전인 마지막 2년 동안 집중적으로 학업 하고 시험을 통과하여 “International baccalaureate"라고 불리는 졸업장을 받을 수 있는 교과과정을 만들었다. 어느 나라에서든지 배울 수 있고, 전 세계의 모든 대학에서 IB 를 취득한 학생이라면 우수한 고등교육과정을 이수한 뛰어난 학생이라고 인정 하고 있다. IB Diploma를 받기 위해서는 고등학교의 마지막 2년 동안 6개 분야의 과목들을 이수하고, 각 분야의 한 과목에 대해서 시험을 보고 통과해야 한다.


이 과정은 학생들의 교육능력을 평가하는 국제적인 프로그램으로 전세계 어느 지역에서 공부를 하든지, IB 과정을 마친 학생들은 대학 입학에 있어서 동일한 기준으로 평가를 받을 수 있게 된다. 즉, 아시아의 한 학교에서 IB 과정을 이수한 학생들은 미국의 하버드나 영국의 옥스퍼드 같은 명문 대학을 진학을 진학할 때, 그 나라의 교육수준으로 이 과정을 마친 학생들은 이미 대학이 요국하고 있는 폭 넓은 세계관과 학습 능력을 가진 자로 인정을 받을 뿐만 아니라 일상적인 삶 속에서 문제를 해결하는 능력과 단체를 이끌고 가는 리더십 등 전인격적인 부분에서 이미 검증 받은 자로 여겨지게 된다.


IB는 학교 수업 뿐만 아니라 일상 적인 삶 속에서 지적 능력과 인성적인 능력을 포괄적으로 준비시키는 프로그램이다. 반면에 AP는 대학의 수업을 미리 듣고 불필요한 수업을 생략하고 더 깊은 학문 활동을 할 수 있도록 준비시키는 것이다. 그러므로 학습 프로그램의 목적과 방향에 따라 IB 과정을 택하느냐 AP 과정을 택하느냐가 결정된다. 즉, 대학 수업을 효과적을 마치고 원하는 학문을 깊이 연구하는 것을 목적으로 한다면 AP 과정이 더 낳다. 그러나 미국이라는 나라에 머물지 않고 국제적인 안목을 가지고 폭넓은 학문의 세를 추구하고자 한다면 IB 선택하는 것이 더 낫다.

먼저 이 과정을 선택하기 위해서는 자녀들이 학문에 대한 의욕과 열망이 있는지를 확인해야 한다. 그리고 나서 이 과정이 필요로 하는 기본적인 학습능력을 점검해야 한다. IB 과정은 크게 여섯 개의 분야로 준비된다.
Language, Second Language, Individual and Society, Experimental Science, Mathematics, Art and Elective